La empatía se puede llegar a localizar en el cerebro en las denominadas neuronas espejo. La
empatía terapéutica sería un paso más, sería una competencia relacional. Acción de comprender con escucha activa sentimientos, pensamientos, significados y experiencias (sin ser necesariamente verbalizados) y tenerlos presentes para completar la mejoría.
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Spinoza definía la
compasión como "tristeza del mal ajeno". Es un sentimiento contrario a la indiferencia o impasibilidad, o más bien a la crueldad. "En el primer paso hacia un corazón compasivo, debemos desarrollar nuestra empatía y cercanía a los demás" Dalai Lama.
Por último, la hospitalidad consistiría en crear un entorno de acogimiento en ese momento de vulnerabilidad o de relación de ayuda.